Desde as antigas casas de jogos europeias, como o universalmente famoso Monte Carlo, passando pelos populares cassinos americanos de Las Vegas, até os modernos cassinos on-line de hoje, como o Casino Verde, os jogos de azar sempre acompanharam a humanidade.
Nossos ancestrais mais distantes usaram pedras e ossos para inventar os jogos de azar, mesmo antes da criação da escrita. Com o passar do tempo, os cassinos e os jogos de azar, além de serem uma forma de passar o tempo ou gerar renda extra, tornaram-se objetos culturais que fazem parte da nossa vida cotidiana.
Basta ver o número de filmes famosos que usam cassinos como cenário ou leitmotiv, neles os cassinos são representados como espaços cheios de luxo e glamour para desenvolver a ação de personagens icônicos, como James Bond, ou histórias fascinantes, como Ocean’s Eleven e, é claro, a obra-prima Cassino, de Martin Scorsese.
Para entender como os jogos de azar que os primeiros humanos praticavam se tornaram uma atividade chave que gera bilhões de dólares todos os anos, é importante conhecer as origens dos cassinos e sua história.
A origem dos jogos e os cassinos
Quando pensamos em jogos de azar, precisamos voltar ao passado, antes da invenção dos sistemas de escrita. Os historiadores modernos concordam que os jogos de azar, como forma de entretenimento, devem ter se originado na era paleolítica, com algum apostador anônimo jogando um osso e adivinhando quais faces apareceriam.
De acordo com o historiador David G. Schwartz, em seu livro Roll the bones, ossos e coleções de pequenas pedras de cores diferentes, possivelmente com a função de fichas, foram encontrados em vários sítios arqueológicos antigos na Europa, no Mediterrâneo e no Oriente Próximo, e são chamados pelos antropólogos de “astragali”.
Devido ao seu tamanho, é muito provável que tenham sido os primeiros jogos de dados conhecidos, com “dados” e “fichas” primitivos. Os antropólogos pensam que a estendida presença dessas “fichas” sugere que devem ter tido um papel especial nessas sociedades, mas que eram muito comuns para terem sido usadas só por sacerdotes ou uma pequena casta social. O mais lógico é que os ossos e as pedras coloridas foram utilizadas como uma forma de passatempo para essas populações.
Talvez a atividade de jogos de azar ultrapasse a dimensão humana. O próprio Dr. Schwartz reconhece que uma grande variedade de animais, incluindo abelhas e outros primatas, tem sido observada assumindo atitudes arriscadas simplesmente pela chance de uma recompensa.
Mas qual é a origem dos cassinos? De acordo com vários pesquisadores, a palavra cassino tem origem latina, provavelmente do italiano do século XVIII, onde era usada como um diminutivo de casa e em referência a casas de campo.
Entre os séculos XVIII e XIX, as casas de jogos não eram associadas a um estilo de vida glamouroso. Na maioria das vezes, esses jogos apenas podiam acontecer em clubes privados ou, inclusive, em centro clandestinos (que nem sempre eram bem vistos), sendo considerados como uma “atividade de cavalheiros” ou apenas uma forma de ganhar dinheiro extra.
Os locais onde os jogos aconteciam nem sempre foram projetados exclusivamente para o blackjack ou lançar dados, geralmente eram casas onde aconteciam diversas atividades de entretenimento.
O surgimento dos primeiros cassinos
A primeira casa de jogos de azar, que não era chamada de cassino, mas que desempenhava funções semelhantes às dos cassinos modernos, foi Il Ridotto, em Veneza, na Itália, em 1638.
Il Ridotto era uma ala do palácio de Veneza, ao lado da igreja de San Moisè, aberto ao público, mas com um código de vestimenta exclusivo que permitia a entrada apenas de aristocratas da época.
Vários jogos podiam ser jogados em Il Ridotto, principalmente dois que eram muito populares na época, o biribi (um tipo de jogo de loteria) e o bassetta (um jogo de cartas com semelhanças com o pôquer e o blackjack).
Durante o século XIX, essas casas de jogos de azar se tornaram cada vez mais populares na Europa, especialmente na Alemanha e na França. Um local de renome particular foi Monte Carlo, em Mônaco, que atraiu uma grande multidão de pessoas encantadas com sua aparência glamorosa. Com o tempo, esses locais contribuíram para a atração do turismo e o desenvolvimento econômico das cidades.
A era dos dois cassinos modernos
Nos Estados Unidos, as casas de jogos de azar eram conhecidas como salões (saloons). Nesses salões, os viajantes poderiam encontrar pessoas para conversar, beber e jogar. Porém, no começo do século XX a maioria dos estados americanos proibiram os jogos de azar e as casas de apostas, o que mudou apenas em 1930 quando o estado de Nevada autorizou sua existência, sendo, então, a origem da famosa Las Vegas. Posteriormente, na década dos 70, Nova Jersey também autorizou os cassinos. Hoje Atlantic City é considerada a segunda cidade mais importante no que diz respeito a cassinos e jogos nos Estados Unidos.
Mas tudo mudou na década de 1990, quando chegou o boom da Internet. Gerando uma revolução com a aparição cassinos online. Agora os jogadores de blackjack ou roleta poderiam desfrutar de suas atividades favoritas desde a comodidade da sua casa, seja através do notebook ou de aplicativos móveis.
Hoje os cassinos são centros de entretenimento reconhecidos e geralmente aceitos, e basicamente todos os esportes têm um aspecto de jogo que contribui para que os espetáculos sejam apreciados de maneira especial.
