Pesquisa desenvolvida no Brasil, em colabora\u00e7\u00e3o com cientistas estadunidenses, avan\u00e7a no entendimento dos efeitos ben\u00e9ficos do l\u00edtio para idosos com Alzheimer, doen\u00e7a que causa uma deterioriza\u00e7\u00e3o do funcionamento cerebral com perda de fun\u00e7\u00f5es cognitivas, prejuizos de aten\u00e7\u00e3o, mem\u00f3ria e intelig\u00eancia, dentre outros efeitos. Novos resultados de experimentos feitos em c\u00e9lulas cerebrais humanas e em camundongos apontam que o medicamento retarda o envelhecimento celular, um dos fatores relacionados a essa e outras doen\u00e7as neurodegenerativas.<\/p>\n\n\n\n
Trabalhos anteriores do grupo j\u00e1 haviam demonstrado que, quando administrado em doses muito pequenas, o metal ajuda na manuten\u00e7\u00e3o da mem\u00f3ria de idosos com Alzheimer. O l\u00edtio tamb\u00e9m \u00e9 usado como estabilizador de humor para pacientes com transtorno bipolar e depress\u00e3o. O estudo contou com apoio da Funda\u00e7\u00e3o de Amparo \u00e0 Pesquisa do Estado de S\u00e3o Paulo (Fapesp).<\/p>\n\n\n\n
A pesquisadora T\u00e2nia Viel, professora da Escola de Artes, Ci\u00eancias e Humanidades da Universidade de S\u00e3o Paulo (USP), testou o efeito do medicamento em c\u00e9lulas cerebrais humanas. Parte da amostra, \u00e0 medida que sofria envelhecimento celular natural, era tratada com l\u00edtio; a outra n\u00e3o recebia nenhum tratamento. \u201cObservamos que o envelhecimento foi bastante reduzido nas culturas que receberam o l\u00edtio\u201d, apontou.<\/p>\n\n\n\n
Em outro teste, os cientistas observaram o efeito do metal em camundongos \u00e0 medida que envelheciam. \u201cOs animais tratados com l\u00edtio desde pequenos mantiveram toda a forma\u00e7\u00e3o da mem\u00f3ria\u201d, explicou.<\/p>\n\n\n\n
Esses resultados confirmam estudos cl\u00ednicos feitos anteriormente com um grupo de pacientes idosos diagnosticados com Alzheimer. Metade deles recebeu microdoses de l\u00edtio, de 1,5 miligrama por dia. Para pacientes com transtorno bipolar, por exemplo, a dosagem \u00e9 de pelo menos 60 miligramas. Os demais volunt\u00e1rios tomaram placebo, ou seja, n\u00e3o tinham acesso ao rem\u00e9dio, mas achavam que estavam medicados. Os idosos foram acompanhados durante um ano e meio.<\/p>\n\n\n\n
\u201cA partir do terceiro m\u00eas, a mem\u00f3ria dos pacientes tratados com l\u00edtio estabilizou. No outro grupo, o desempenho foi decaindo. O tratamento foi mantido por mais um tempo, para termos certeza do efeito observado. A partir do momento que comprovamos essa diferen\u00e7a, passamos a dar l\u00edtio para todos\u201d, apontou T\u00e2nia em entrevista \u00e0 Fapesp.<\/p>\n\n\n\n
Esse estudo come\u00e7ou depois que a m\u00e9dica Marielza Nunes, que integra o grupo, observou melhora na mem\u00f3ria de idosos que tomavam microdoses de l\u00edtio como complemento alimentar. Alguns metais podem ser receitados tamb\u00e9m para suprir defici\u00eancias nutricionais.<\/p>\n\n\n\n
T\u00e2nia destaca que os estudos avan\u00e7am cada vez mais em evid\u00eancias da efic\u00e1cia do l\u00edtio para impedir o envelhecimento de c\u00e9lulas cerebrais. \u201cMas s\u00f3 quem pode realmente medicar para os idosos s\u00e3o os m\u00e9dicos. O que a gente faz \u00e9 dar subs\u00eddios para que a classe m\u00e9dica possa um dia indicar o l\u00edtio para os idosos. A gente tem esperan\u00e7a de que seja um caminho para estabiliza\u00e7\u00e3o da doen\u00e7a [de Alzheimer] ou at\u00e9 revers\u00e3o, dependendo dos pr\u00f3ximos passos\u201d, alerta.<\/p>\n\n\n\n
Os testes continuam com outros modelos celulares e novos testes em pacientes. O l\u00edtio ser\u00e1 testado no contexto das diferentes hip\u00f3teses que explicam o Alzheimer, tendo em vista que n\u00e3o s\u00e3o conhecidas exatamente as causas da doen\u00e7a. Posteriormente, grupos de idosos com e sem a doen\u00e7a ser\u00e3o acompanhados para observar a diferen\u00e7a entre eles. A ideia \u00e9 entender quais s\u00e3o os agentes protetores do c\u00e9rebro de idosos saud\u00e1veis.<\/p>\n\n\n\n