O Palmeiras aproveitou o empate do Atlético-MG, único time que poderia ultrapassá-lo nesta quinta-feira (21), para disparar na liderança do Campeonato Brasileiro. O Verdão superou o América-MG por 1 a 0 no Independência, em Belo Horizonte, pela 18ª rodada da competição.
A equipe paulista foi a 36 pontos, quatro a frente de Corinthians e Galo, que empatou por 1 a 1 com o Cuiabá, na Arena Pantanal, na capital mato-grossense. Com isso, o time de Abel Ferreira garantiu, com uma rodada de antecedência, o simbólico título do primeiro turno do Brasileiro. O Coelho, com a derrota, segue com 19 pontos, abrindo a zona de rebaixamento, na 17ª colocação.
O primeiro tempo foi equilibrado. O Palmeiras teve a posse da bola por mais tempo (53%), mas o América chutou mais vezes (oito a cinco), apesar de cada equipe acertar a meta adversária apenas uma vez. O Verdão até balançou as redes, aos 24 minutos, mas o gol de Wesley foi anulado por impedimento do também atacante Dudu.
O Alviverde teve o controle das ações na etapa final. A pressão deu resultado aos 19 minutos, com Gustavo Scarpa. O meia recebeu pela direita e bateu cruzado, colocado, sem chance para o goleiro Matheus Cavichioli. A equipe visitante ainda teve chances de aumentar a vantagem, com o volante Zé Rafael e o estreante atacante Flaco Lopez, duas vezes cada, mas o placar não se alterou mais.
Os dois times voltam a campo neste domingo (24). O Palmeiras joga às 16h (horário de Brasília), no Allianz Parque, em São Paulo, contra o Internacional. Em seguida, às 18h, o América encara o Atlético-GO no Estádio Antônio Accioly, em Goiânia. As partidas valem pela 19ª rodada, a última do primeiro turno do Brasileiro.
Atlético-MG e Cuiabá empatam
O Atlético-MG tinha a chance de colocar pressão no Palmeiras, mas não soube aproveitá-la. Nesta quinta-feira (21), o Galo empatou por 1 a 1 com o Cuiabá na Arena Pantanal, na capital mato-grossense, pela 18ª rodada. Os dois gols saíram nos acréscimos do segundo tempo.
O Alvinegro foi aos mesmos 32 pontos do vice-líder Corinthians, mas fica atrás, na terceira posição, por ter uma vitória a menos. O Dourado continua na 15ª colocação, com 20 pontos, próximo à zona de rebaixamento.
Apesar de superar os 70% na posse de bola, o Atlético foi menos perigoso que o Cuiabá no primeiro tempo. Além de pouco assustar a meta do goleiro Walter, o Galo só não foi para o intervalo atrás no placar graças ao zagueiro Igor Rabello. Aos 42 minutos, ele salvou, em cima da linha, um chute do atacante Rodriguinho – que estava livre – próximo à pequena área, após cruzamento do meia Alesson.
O cenário pouco mudou na volta do intervalo, tanto que o Dourado quase abriu o placar aos 12 minutos, com Rafael Gava. O meia invadiu a área pela direita e encobriu o goleiro Everson, mas Igor Rabello, novamente, apareceu na linha para evitar o gol. O técnico Turco Mohammed promoveu as estreias do meia Pedrinho e dos atacantes Cristian Pavón e Alan Kardec para aproveitar a queda de ritmo do time da casa. Coube ao último colocar os mineiros à frente. Aos 48, o lateral Guilherme Arana cruzou rasteiro pela esquerda e Alan Kardec, na pequena área, completou para as redes.
A vitória parecia definida a favor dos visitantes, mas o Cuiabá, no lance seguinte, chegou ao empate. Aos 53 minutos, o meia Gabriel Pirani, outro estreante da noite, aproveitou a sobra na área e finalizou, evitando o tropeço do Dourado e frustrando as pretensões alvinegras.
O Atlético encerra o primeiro turno do Brasileiro neste domingo (24), às 18h (horário de Brasília), no Mineirão, em Belo Horizonte, contra o Corinthians. Na segunda-feira (25), às 20h, o Cuiabá visita o Coritiba no Estádio Couto Pereira, na capital paranaense.
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